Diseño y evaluación del uso de lombrifiltro como alternativa al tratamiento de residuos líquidos industriales en el proceso de producción de carragenina

Abstract

Danisco Chile S.A es una empresa productora de carragenina la cual es utilizada como gelificante, espesante y/o estabilizante en la industria alimenticia. De su proceso productivo se generan residuos líquidos industriales (RILes), los cuales son tratados actualmente por un proceso de separación física, coagulación y floculación, el cual entrega altos valores en la demanda bioquímica de oxígeno (DBO5) y la demanda química de oxígeno (DQO). Por tanto, el objetivo de este trabajo fue desarrollar una alternativa basada en un biofiltro a escala de laboratorio para la reducción de los parámetros de DBO5 y DQO em los residuos líquidos industriales derivados del proceso productivo sin considerar el uso de reactivos químicos o generación de lodos. Se realizaron pruebas a nivel de laboratorio, en donde se confeccionó un lombrifiltro mediante 4 capas filtrantes. En orden ascendente, la primera y segunda capa a base de piedras de distintos tamaños, una tercera capa de arena y para finalizar una mezcla de compostaje para lombrices, aserrín y tierra de hoja en donde se dispusieron los organismos. Se realizaron 2 pruebas con la campaña 1041, con RIL diluido y otra sin diluir. El caudal de alimentación fue de 2 L/h con un tiempo de retención hidráulico de 2 horas. Como resultado de estos ensayos se obtuvo una reducción en los parámetros de DBO5 en un 77% y 60%, DQO en un 78% y 58% y sólidos suspendidos totales en un 98% y 97% para RIL tratado diluido y no diluido, respectivamente, en comparación al RIL crudo sin tratar. Dado los buenos resultados, se analizó la factibilidad económica de instalar el sistema de tratamiento a escala industrial, haciendo uso de un espacio cerca de planta de RILes que actualmente se utiliza como almacenamiento intermedio para la torre de enfriamiento. Se consideró un sistema constituido por bolones de roca, roca más fina y arena que cubrieran una altura de 0,5 m, más 0,8 m cubiertos por viruta, compost, humus de lombriz y lombrices. Así, el análisis económico mostró que el proyecto sería económicamente viable a escala industrial para la campaña 1041, con un aumento del VAN a 10 años de 2,53 MUSD. En conclusión, se demostró que es factible reducir DBO5 y DQO en RILes de una de las campañas de Danisco Chile. Por otro lado, en la medida que confirmen estos resultados para las demás campañas, se demostró que la instalación y operación del lombrifiltro a escala industrial es factible técnica y económicamente.