Peligro volcánico en la laguna del Maule, Región del Maule - Chile

Abstract

El complejo volcánico Laguna del Maule se encuentra situado en la comuna de San Clemente en la zona limítrofe con la República de Argentina, se encuentra ubicado en 35°59’S – 70°35’W a una altura de 3090 msnm, comprendiendo un área basal de 370 km2. Este complejo volcánico en escudo está conformado por varios conos, domos y una cámara magmática. Su mayor erupción fue aproximadamente hace 3000 años, pero, se desconoce exactamente la fecha de su última erupción. Las investigaciones al respecto dan cuenta que se han identificado al menos 130 centros eruptivos individuales, (Hildreth et al., 2009) de los cuales se han emanado 170 km3 de material. Según datos del SERNAGEOMIN la zona de la Laguna El Maule se origina a partir de procesos tectónicos, volcánicos y de glaciares, construyéndose a partir de procesos glaciares y tectónicos que represaron las aguas a través de efusiones volcánicas. Lo que puede evidenciarse por la existencia de una decena de depósitos piroclásticos en la República Argentina, que se correlacionan con centros eruptivos de este complejo (SERNAGEOMIN, 2018). De tal forma, existe en la zona un peligro volcánico para la población aledaña, lo que implicaría que los poblados, tanto chilenos como argentinos, que se encuentran en el perímetro del complejo volcánico tendrían consecuencias directas en la economía local. Tal es así, que el paso Pehuenche que se encuentra paralelo a la laguna El Maule cerraría la frontera entre las naciones chilenas y argentinas. Además, en la laguna el Maule nace el río del mismo nombre, el que transportaría, tanto, material piroclástico como flujos de barro y lavas a través del meandro del río, pudiendo provocar aludes, como lo ocurrido en el caso de la erupción del volcán Chaitén el año 2008 en Chile. La investigación se enmarca en el área temática del riesgo y los desastres naturales de origen volcánico, por lo que su objetivo es tratar de establecer los problemas asociados a la amenaza volcánica y la vulnerabilidad de la población aledaña a la laguna El Maule, y los habitantes que conviven con el río Maule hasta la altura del lago Colbún. Puesto que, los principales estudios sobre el complejo volcánico de la Laguna El Maule detallan su actividad y composición física, determinando las eventuales zonas de riesgo ante una posible catástrofe. Empero, el conocimiento sobre las medidas de prevención y mitigación ante un riesgo volcánico han sido poco estudiadas. Es así, que el SERNAGEOMIN establece niveles de alerta ante la posible erupción volcánica en el lugar, determinando la zona como categoría verde, lo que significa que es de bajo riesgo. Sin embargo, las condiciones de vulnerabilidad de ciertos caseríos y poblados que se asientan a las orillas del río Maule son preocupantes. En una proyección de una eventual catástrofe, las coladas de lava y de barro arrastrarían material piroclástico hasta estos lugares, lo cual tendría consecuencias evidentes y directas sobre la población. Esto se debe, a que la planificación urbana no toma medidas para disminuir la vulnerabilidad, porque no es exigida como parte de los instrumentos de planificación territorial normativos, o porque falta educación sobre el tema de los desastres naturales en los organismos gubernamentales, como los municipios y las gobernaciones, que son los que deben fiscalizar el cumplimiento de las normativas de planificación urbana. La metodología de la investigación apunta a un trabajo de recopilación de información de segunda y primera fuente, para analizar las medidas municipales y gubernamentales que se establecen con respecto a la vulnerabilidad y la amenaza volcánica del complejo Laguna del Maule. De modo de entregar a la comunidad de San Clemente y sus alrededores, información respecto a las condiciones de vulnerabilidad y amenaza que se pueden observar debido a su cercanía con el complejo volcánico Laguna del Maule, teniendo en cuenta una eventual erupción a mediano y largo plazo. Ya que, esta información es vital para el desarrollo de medidas protocolares de revención en la zona, disminuyendo la vulnerabilidad por medio de la educación de sus habitantes.