Generación eléctrica geotérmica en Chile : análisis de las condiciones para su desarrollo sustentable

Abstract

Este proyecto tiene la finalidad de investigar, analizar y determinar si los actuales factores que conforman el escenario chileno requerido para el desarrollo de la energía geotermoeléctrica; favorecen la exploración, explotación y desarrollo sustentable de los recursos geotérmicos. El gran potencial geotérmico que exhibe Chile debido a su ubicación geográfica, convierte a la energía geotérmica en una opción viable para la generación de electricidad; presentando importantes ventajas frente a las energías convencionales tales como seguridad del suministro al disminuir la dependencia externa y aumentar la diversificación de fuentes energéticas. Además, la energía geotérmica posee una alta calidad, bajos costos operacionales y bajos impactos ambientales con un adecuado manejo. Como parte de las ERNC (Energías Renovables no Convencionales), la energía geotérmica puede contribuir a diversificar la matriz energética nacional, dependiente altamente de la importación de energías convencionales fósiles. El desarrollo efectivo y eficaz de los recursos geotérmicos en Chile podría ser una contribución a la seguridad del abastecimiento energético, en un escenario que exhibe un aumento sostenido de la demanda de electricidad y permanentes oscilaciones del suministro externo. En la Política de Seguridad Energética (PSE) impulsada por el gobierno, las ERNC en general y la geotermia en particular, constituyen un aporte significativo a la seguridad del suministro energético, y además incorporan la sustentabilidad ambiental incluida en las políticas energéticas. Por eso, la PSE contempla promover y desarrollar todas las acciones necesarias para que el 15% de la nueva capacidad eléctrica instalada hacia el 2010 se logre a partir de ERNC. (Actualmente sólo representa el 2,4%). Para el logro de esta meta, las condiciones de competencia para las ERNC creadas por el marco regulatorio vigente desde 2004 ha impulsado su desarrollo mejorando la viabilidad técnica y económica de este tipo de proyectos, gracias a los privilegios otorgados. Es de suma importancia para la seguridad y diversificación de fuentes de la Matriz energética nacional, contar con recursos locales de generación eléctrica que exhiben costos de generación estables y contribuyen a disminuir la incertidumbre del precio de largo plazo de la energía. En el caso de los recursos geotérmicos, estos presentan además la ventaja de no depender de condiciones meteorológicas para su existencia, por lo que pueden garantizar la estabilidad de la energía geotermoeléctrica. Por lo expuesto anteriormente, se propone en este trabajo descubrir, investigar y analizar los distintos factores que conforman el escenario actual en Chile para el desarrollo sustentable de la energía geotérmica; generando un diagnóstico que permita conocer las barreras e incentivos para su avance.