La expansión urbana de la ciudad de Chillán, Región del Bío-Bío, entre los años 1995-2010 : sus causas y consecuencias

Abstract

La ciudad es el hábitat humano por excelencia, por esta razón, es fundamental su estudio, encargándose de ello la “Geografía Urbana”, la cual, es un área que se desprende de la Geografía Humana y se dedica al estudio de ciudades y pueblos, incluidas tanto sus características internas y estructuras como las relaciones espaciales existentes entre ellas. De esta manera, tanto la proporción de población urbana en comparación con la población rural, como el crecimiento acelerado de las ciudades, en habitantes y en extensión, son fenómenos globales que demuestran la importancia alcanzada por la ciudad como hábitat de preferencia. La región latinoamericana, y Chile en particular, han sido afectados notablemente por el crecimiento urbano. El Censo de Población y Vivienda realizado en 2002 revela que el 87% de la población chilena vive en áreas urbanas, y que el crecimiento urbano no es sólo un fenómeno propio de la ciudad capital o de las grandes ciudades, sino que se extiende por todo el territorio, y es observable en las ciudades intermedias del país y centros administrativos menores. El crecimiento urbano de la ciudad intermedia de Chillán, el cual se fue acelerando a partir de 1950, ha sido tensionado por factores regionales y locales, generando una morfología urbana que puede ser descrita en términos de anillos concéntricos y de ejes, asociados a diferentes sectores de la ciudad, usos de suelos, condición socio-económica de los hogares, densidad de población y contextos específicos del paisaje. Este crecimiento espacial de la ciudad ha llevado a la incorporación de nuevos suelos de la periferia, suelos rurales, de uso agrícola pero que en actualidad cumplen una función residencial e industrial. Estas nuevas zonas residenciales presentan diferencias según el sector en donde se localizaron, diferencias no sólo espaciales y de equipamiento, sino que también sociales, pues la población residente pertenece a distintas clases sociales. Esta situación nos hace plantearnos interrogantes sobre cuáles fueron las causas que influyeron en el proceso de expansión de la ciudad y sus consecuencias en el mismo territorio. Por esta razón, la presente investigación tiene como objetivo analizar la expansión espacial de la ciudad de Chillán entre los años 1995- 2010, para determinar la tendencia socioeconómica del crecimiento urbano, mediante su caracterización histórica y evolutiva, y para lograrlo, es necesario en primer lugar identificar las causas de la expansión urbana de Chillán, las que se presentan en el segundo capítulo de este trabajo, para luego determinar las consecuencias derivadas de este proceso de expansión entre los años 1995 y 2010, establecidas en el tercer capítulo de esta investigación. La metodología de investigación consta de tres pasos fundamentales que son: la recopilación de la información necesaria; el análisis de las diferentes fuentes especializadas; y la posterior síntesis, junto a los aportes y conclusiones generado por el proceso. Es una investigación cualitativa y espacial, en cuanto busca comprender y explicar fenómenos geográficos y sociales como lo es la expansión de la ciudad de Chillán entre los años 1995- 2010, utilizando datos estadísticos para dar sustento a la investigación. Los fines perseguidos por la investigación es poder determinar las causas y consecuencias del crecimiento urbano de la ciudad de Chillán, para aportar nuevos conocimientos al estudio del fenómeno urbano local.