Expansión urbana de la ciudad de Chillán, región del Bío-Bío y sus consecuencias en el espacio urbano entre 1980-2011

Abstract

La expansión territorial que ha experimentado la ciudad de Chillán en los últimos tres decenios ha sido un proceso ineludible, el cual se ha manifestado a través de un acelerado crecimiento espacial hacía las periferias de la urbe, expresado mediante la construcción de nuevas villas, poblaciones y zonas residenciales que han colmado su límite urbano y que presentan notorias diferencias físicas, espaciales y sociales, que hacen de la ciudad un núcleo urbano desigual. Este proceso expansivo se debe, entre otras, a la ventajosa situación y ubicación de la ciudad de Chillán, localizada en el centro sur de Chile, en la Octava Región del Bío-Bío, provincia de Ñuble, a los 36°34’ Latitud sur, y los 72° 06’ Longitud oeste. Siendo ésta la capital provincial, goza de un lugar privilegiado dentro de su hinterland. Limitada al norte por la Comuna de San Carlos y San Nicolás, al sur por la Comuna de Chillán Viejo, al este por las Comunas de Pinto y Coihueco, y al Oeste por las Comunas de Quillón, Portezuelo y Ranquil, se presenta como un centro de atracción para su entorno territorial conformado por el área rural y las ciudades antes mencionadas, cabecera de las 21 comunas de la provincia de Ñuble. La ciudad como núcleo administrativo provincial, ejerce una fuerte persuasión sobre el sistema de asentamiento urbano y sobre el entorno agrario que la rodea, prestando servicios de apoyo a actividades productivas y constituyendo un polo de atracción para la localización de equipamiento, infraestructura y el asentamiento de la población. Las principales funciones de la ciudad son la comercial, industrial, servicios y residencial, formando estas dos últimas, variables elementales en esta investigación, ya que forman parte innegable del proceso de expansión de la ciudad. Dentro de esta categoría se inserta la ciudad de Chillán, que producto de su crecimiento territorial en las últimas décadas, fruto de elementos como el crecimiento demográfico experimentado por la urbe, derivado de un paulatino proceso migratorio campo-ciudad, proceso de periurbanización, entre otros, ha traído consecuencias en el actual ordenamiento territorial de la urbe, que presenta diferencias físicas y socio-espaciales evidentes, que serán el eje central de la investigación. Por otra parte, las políticas inmobiliarias que responden a las políticas de vivienda nacionales, qué están directamente relacionadas con el proceso de expansión de las ciudades, se han encargado de albergar en un mismo territorio a grupos de igual clase social, es decir, de un mismo nivel o poder adquisitivo, acentuando un proceso segregativo en el espacio urbano. Por eso no es de extrañarse ver aglomeraciones de grupos poderosos, unidos, cohesionados, casi como una sociedad completamente cerrada, que se encuentran muy distantes y completamente ajenos a los grupos marginados. No es extraño imaginar tampoco, el por qué de su elección, pero tal vez muchas de ellas, tienen directa relación con el confort que determinados lugares simbolizan, sobre todo si sus habitantes pertenecen a un mismo nivel socioeconómico. En el caso de la ciudad de Chillán, el panorama no es ajeno. Su realidad responde principalmente al contraste del poder adquisitivo de determinados grupos, que ha generado como resultado una marcada diferenciación espacial y residencial. Ante esta problemática es que surgen interrogantes como ¿Cuáles son las consecuencias derivadas del proceso de expansión territorial en la ciudad Chillán? ¿Cómo se expresan estas consecuencias en el espacio urbano? Es por ello, que analizar los elementos que han influido en la expansión urbana de la ciudad de Chillán, entre los años 1980 a 2011, a través de su evolución histórica, constituye el objetivo primordial de este estudio, para así, determinar las consecuencias de dicha expansión, en el actual ordenamiento territorial. Así, el área temática que envuelve a este estudio, es el que concierne a la geografía urbana, lo que conlleva al estudio de la demografía y sus consecuencias en el espacio urbano, en el contexto de la temática en cuestión, que alude a la expansión territorial en la ciudad de Chillán experimentada durante los años 1980 a 2011. Por consiguiente, los fines que persigue esta investigación se enmarcan dentro de la perspectiva del espacio geográfico que apunta hacia el conocimiento real del territorio urbano de la ciudad de Chillán en la actualidad, en cuanto a los sectores residenciales que existen en esta y las diferencias físicas y sociales que forman parte del actual ordenamiento territorial de la urbe. La investigación pretende contribuir al saber científico de la disciplina y ante todo ser un aporte en la enseñanza de la geografía, a través del conocimiento del medio natural y social que nos rodea, siguiendo la lógica curricular presente en el sector de aprendizaje Historia y Ciencias Sociales orientada hacia el análisis de temáticas desde una perspectiva local y regional, situándolas dentro de un contexto nacional, como resultado de un acontecer histórico que busca contribuir a la formación de alumnos comprometidos con su entorno y las problemáticas que la circundan, a fin de concientizar en la búsqueda de sustentabilidad urbana y una mejor calidad de vida para todos los ciudadanos, de una forma mucho más equitativa. Para entender el proceso expansivo de la ciudad de Chillán, se hace necesario en primer lugar, caracterizar dicha expansión y definir patrones de crecimiento del territorio a través de factores de atracción, como una forma de dar respuesta a las interrogantes aquí planteadas. Para ello se realizará un trabajo de gabinete, que tendrá como principal objetivo caracterizar la expansión urbana de Chillán, y su evolución histórica, así como también su relación con las comunas aledañas. En segundo lugar, se establecen aquellas consecuencias derivadas de la expansión urbana de la ciudad de Chillán entre 1980 a 2011, para lo cual se seguirá como proceso metodológico un trabajo de campo, mediante la aplicación de encuestas de socioeconómicas y de satisfacción residencial, que buscan identificar diferentes áreas de la ciudad, contrastadas principalmente por su posición social-económica y por el acceso a servicios, que finalmente generaran una cartografía de localización de los distintos grupos. En base a la tendencia que se logre identificar a partir de los resultados obtenidos en el paso metodológico anterior, se procederá a determinar aquellas futuras zonas de expansión urbana de Chillán, y así mismo también, los posibles grupos ocupantes de dichos espacios. Finalmente y dentro de la misma línea, se hará un análisis de la ciudad, concibiendo barrios altamente vulnerables y poco urbanizados y otros muy urbanizados y con presencia de grupos socioeconómicos altos, que han generado ordenamiento heterogéneo y desordenado, producto de la expansión urbana espontánea poco planificada y marcada por las diferenciaciones sociales existentes en la ciudad de Chillán.