Bandidaje rural en la frontera, 1872-1900

Abstract

La región conocida como la Frontera, en la segunda mitad del siglo XIX, fue escenario de una ola de violencia que se materializó en actos de bandidaje, principalmente de abigeos y salteos, que perjudicó el proceso de modernización que impulsó el Estado de Chile en la región. Estos territorios que hasta la fecha de 1870 se extendían desde el río Malleco hasta el río Toltén (ver mapa), en el lado chileno, y se vinculaban con la zona pampanea en la Argentina, fueron objeto del avance paulatino del ejército chileno, lo que en definitiva rompió la relativa independencia que habían gozado durante más de tres siglos. El pueblo Mapuche y la población chilena que habitaban la región, fueron duramente golpeados por este avance, puesto que las formas de relacionarse entre ambas culturas, sus prácticas y sus modos de comprender la realidad, fueron desplazadas por las que impuso la implantación de la institucionalidad del Estado, una vez terminado el proceso de dominación del territorio en 1883. Sobre la base de este contexto, planteamos como tesis que el proceso de “desarticulación” del “espacio fronterizo” (ubicado entre los ríos Bíobío y el río Toltén), y el proceso “chilenizador” vivido en la región de la Araucanía, serían los principales causantes del bandidaje rural que se desarrolló desde 1872 a 1900. En este sentido, el objetivo del estudió será buscar las relaciones existentes entre la desarticulación del espacio fronterizo en la Araucanía, y él proceso de expansión de las instituciones (principalmente político-económico) que se desarrollaban en el resto del país, con la dinámica interna del bandidaje rural existente en la Frontera para el período antes mencionado. Para tal efecto se propone estudiar las diversas fuentes disponibles, tanto de tipo oficial (expedientes judiciales de Traiguén y Temuco; informes de las Intendencias de la región, Anuarios Estadísticos, informes del Ministerio de Justicia, etc.), como informal (como son, los diarios de vidas de viajeros, cartas, imágenes, etc., que nos ayudará a formar el cuadro donde se desarrolló el bandolerismo rural) y de tipo noticiosa; esta última muy abundante, gracias a la gran cantidad de periódicos que aparecieron durante la época, y que informaban prolíficamente sobre los actos de bandidaje que ocurrían en la región. Finalmente, el trabajo estaría incompleto si no nos apoyáramos en la bibliografía pertinente al objeto de estudio, la cual será citada en su momento.